Silná vlna cunami vyhladila britskú populáciu pred 8 000 rokmi

Obrovská vlna cunami, ktorá sa prehnala severnou Európou pred viac ako 8000 rokmi, mohla byť podľa nedávneho výskumu zodpovedná za tragické vyhynutie severnej Británie v období mezolitu.

Nový výskum publikovaný v Journal of Quaternary Science poskytuje pohľad na túto starodávnu prírodnú katastrofu.

Počas obdobia mezolitu, známeho aj ako stredná doba kamenná, mala severná Británia približne 1 000 obyvateľov. Väčšina z nich žila v malých pobrežných osadách, potenciálne vystavených obrovským prílivovým vlnám.

Archeologické nálezy naznačujú náhly úpadok ľudských sídiel v regióne pred približne 8 200 rokmi. Predtým to súviselo so zmenou klímy, no nový výskum poukazuje na záhadnú cunami, ktorá dostala meno Storegga.

Cunami Storegga spôsobil podvodný zosuv pôdy pri pobreží Nórska, ktorý vytvoril vlny vysoké cez 20 metrov. Zasiahli Shetlandské ostrovy a sever Anglicka. Vlny dosahovali na severe Anglicka 3-6 metrov.

Pomocou počítačového modelovania vedci zrekonštruovali udalosť v pobrežnej osade Howick v Northumberlande. Hoci boli objavené jadrá sedimentov z čias cunami, výskumníci s tým nesúhlasili. Modelovanie ukázalo, že cunami môže zaplaviť miesto iba pri prílive.

Ak sú predpoklady správne, tsunami Storegg mohla spôsobiť katastrofálny pokles populácie severnej Británie.

Výskumníci naznačujú, že „v meste Howick sa odhady úmrtnosti líšili, ale v medziprílivovej zóne bohatej na zdroje boli až 100 percent“. Vlna si vyžiadala nielen obete na životoch, ale zničila aj zásoby potravín, čím sa zrýchlil pokles populácie v celej severozápadnej Európe.