Vedci objavili niekoľko nových satelitov na obežných dráhach dvoch planét

Astronómovia pomocou pozemných ďalekohľadov našli tri dovtedy neznáme satelity v blízkosti Uránu a Neptúna. Jeden zo satelitov obieha okolo Uránu a ďalšie dva obiehajú okolo Neptúna. Objav zvýšil počet mesiacov Uránu na 28 a Neptúna na 16, píše sa ScienceAlert.

Zatiaľ satelity nedostali oficiálne mená, ale podľa predbežných údajov bude satelit Uránu pomenovaný podľa jedného zo Shakespearových diel a dva Neptúnove mesiace budú pomenované po morských bohyniach z gréckej mytológie.

„Tieto tri objavené satelity sú najslabšie, aké kedy pozemné teleskopy zachytili. Na detekciu takýchto slabých objektov bolo potrebné špeciálne spracovanie obrazu,“ hovorí astronóm Scott Sheppard z Carnegie Institution for Science.

Objav nových mesiacov okolo planét Slnečnej sústavy nie je v modernej astronómii ničím výnimočným. Ako sa technológie a metódy na skúmanie vesmíru zlepšujú, veda odkrýva stále viac tajomstiev.

Až donedávna sa verilo, že najväčší počet mesiacov sa točí okolo Jupitera a Saturnu, zatiaľ čo Neptún a Urán zostali bez náležitej pozornosti. Faktom je, že dve vonkajšie ľadové planéty slnečnej sústavy sú príliš ďaleko od Zeme, čo sťažuje pozorovanie.

Magellanov teleskop objavil nový mesiac Uránu v novembri 2023, čo potvrdili aj skoršie pozorovania v roku 2021. Mesiac bol predbežne pomenovaný S/2023 U1 a je prvým uránskym mesiacom, ktorý bol objavený za viac ako 20 rokov.

Jeho priemer je asi 8 km, čo z mesiaca robí najmenší satelit Uránu v slnečnej sústave. Jeho obežná doba je 680 dní.

Jasnejší z dvoch mesiacov Neptúna, označený S/2002 N5, bol prvýkrát objavený v septembri 2021 a následne v rokoch 2022 a 2023.

„Po tom, čo bola pomocou pozorovaní v rokoch 2021, 2022 a 2023 určená dráha S/2002 N5 okolo Neptúna, bola vysledovaná k objektu, ktorý bol videný v blízkosti Neptúna v roku 2003, ale bol stratený skôr, ako bolo možné potvrdiť, že obieha okolo planéty.“ “ hovorí Sheppard.

Priemer objektu je 23 km a jeho obežná doba je 9 rokov.

Druhý mesiac Neptúna je o niečo menší a slabší a bol zaznamenaný v roku 2021 pomocou teleskopu Subaru. Objekt dostal označenie S/2021 N1 a jeho priemer je 14 km. S/2021 N1 trvá 27 rokov, kým obehne Neptún.

Tento objav viedol vedcov k presvedčeniu, že Neptún a Urán môžu mať toľko satelitov ako Saturn (146) a Jupiter (95).

Pripomeňme, že v blízkosti Saturnu bolo objavených 62 nových satelitov. Saturn má teraz viac mesiacov ako ktorákoľvek iná planéta v slnečnej sústave.