Náznak mimozemského života? Molekula biosignálu objavená na vzdialenej planéte

Výskumníci objavili chemický podpis v atmosfére vzdialenej exoplanéty s názvom K2-18 b pomocou vesmírneho teleskopu Jamesa Webba. Molekula sa nazýva dimetylsulfid (DMS), ktorý produkujú iba živé organizmy na Zemi popularmechanics.com.

Tento objav je stále označovaný ako „možný“ a bude si vyžadovať následný zber údajov na potvrdenie jeho prítomnosti v atmosfére.

Očakáva sa, že K2-18 b bude svetom, od ktorého by sme očakávali, že nájdeme známky života na iných svetoch. Výskumníci sa prvýkrát začali zaujímať o K2-18 b po detekcii vodnej pary v jej atmosfére.

Klasifikujú ho ako hyceský svet, typ planéty úplne pokrytej miernym oceánom a izolovanej atmosférou bohatou na vodík. Obieha okolo celkom chladnej hviezdy a nachádza sa v jej obývateľnej zóne.

Vedci však upozorňujú, že pri hľadaní mimozemského života musia byť vylúčené všetky ostatné možné vysvetlenia predtým, ako dôjde k záveru, že život existuje.

Rozšírený rozsah vlnových dĺžok a bezprecedentná citlivosť JWST umožnili robustnú detekciu spektrálnych prvkov iba s dvoma prechodmi. Jedno tranzitné pozorovanie s Webbom poskytlo porovnateľnú presnosť s ôsmimi pozorovaniami s Hubbleom uskutočneným počas niekoľkých rokov a v relatívne úzkom rozsahu vlnových dĺžok.

Sme dostatočne dobrí v tom, že vidíme do atmosféry exoplanét, že dostávame vlajky. Mnohé z týchto vlajok sú pravdepodobne falošné, ale schopnosť pozorovania vôbec vidieť vlajky bola ešte pred krátkym časom úplne mimo náš dosah.

Konečným cieľom je identifikácia života na obývateľnej exoplanéte, ktorá by zmenila naše chápanie nášho miesta vo vesmíre.

Mimozemské organizmy alebo nie, už sme dosť dobrí v tom, aby sme videli do atmosféry exoplanét, že dostávame vlajky. Mnohé z týchto vlajok budú pravdepodobne falošné, ale mať pozorovaciu schopnosť, aby sme vlajky vôbec videli, bolo pred krátkym časom úplne mimo nášho dosahu.

“Naším konečným cieľom je identifikácia života na obývateľnej exoplanéte, ktorá by zmenila naše chápanie nášho miesta vo vesmíre,” uviedol Madhusudhan v tlačovej správe. “Naše zistenia sú sľubným krokom k hlbšiemu pochopeniu hyceánskych svetov v tomto pátraní.”