Podmienky podobné tým, ktoré súvisia so životom objaveným na Marse

Mars rover NASA objavil na dne jazera na Červenej planéte, ktoré vyschlo pred miliardami rokov, podmienky, ktoré by mohli podporovať život.

Podľa štúdie zverejnenej v Journal of Geophysical Research: PlanetsAstronómovia analyzovali údaje získané roverom NASA Curiosity pri skúmaní dna krátera Gale na Marse, kde sa pred miliardami rokov nachádzalo jazero s vodou.

Rover našiel v miestnych horninách veľké množstvo oxidu mangánu. Tento minerál sa nachádza na Zemi v jazerách, kde existujú vhodné podmienky na oxidáciu, čo vedie k vytvoreniu kryštálov mangánu v prítomnosti kyslíka.

Vedci sa domnievajú, že v marťanskom jazere boli podmienky podobné Zemi. To môže znamenať, že na Marse by mohol existovať život, no zatiaľ nie je jasné, aké množstvo kyslíka na planéte vzniklo.

Vďaka veľkému množstvu kyslíka na Zemi, ktorý vzniká fotosyntézou, vzniká na brehoch jazier oxid mangánu. Vyskytuje sa aj preto, že mikróby pomáhajú pri oxidácii mangánu.

Ale ako sa v kráteri Gale vytvorilo také veľké množstvo oxidu mangánu, nie je jasné. Faktom je, že doteraz neboli na Červenej planéte objavené žiadne známky existencie mimozemského života a mechanizmus tvorby kyslíka na Marse stále zostáva záhadou, tvrdia vedci.

Na Zemi je veľa oxidu mangánu a aktívne sa podieľa na biologických procesoch. Takmer všetok život na našej planéte potrebuje mangán z jedného alebo druhého dôvodu.

Na Marse momentálne nie je veľa kyslíka, takže vedci sú zmätení tým, ako sa na Červenej planéte vytvorilo rovnaké množstvo oxidu mangánu, aké sa dá porovnať s množstvom, ktoré sa nachádza v sedimentárnych horninách na Zemi.

Podľa vedcov sú na vytvorenie oxidu mangánu potrebné silné oxidačné podmienky, a preto s najväčšou pravdepodobnosťou tieto minerály vznikli v jazere, keď mal Mars v atmosfére veľa kyslíka.

Vedci tvrdia, že jazero na Marse bolo obývateľné dlhú dobu, pretože oxid mangánu sa tvorí tisíce rokov. Doteraz však vedci presne nevedia, odkiaľ sa toľko kyslíka na Marse vzalo. Je pravdepodobné, že kyslík sa mohol uvoľniť z ľadových usadenín, keď meteority dopadli na povrch Červenej planéty.

Vedci sa domnievajú, že ak sa na oxidácii mangánu podieľali živé mikroorganizmy, potom ich stopy môžu zostať v horninách, ktoré mangán obsahujú.