Vedci tvrdia, že život môže existovať na „fialových exoplanétach“.

Tím vedcov z Cornell University naznačuje, že fialové baktérie môžu slúžiť ako alternatívne biosignály naznačujúce prítomnosť života na exoplanétach. Štúdia bola publikovaná v časopise Mesačné oznámenia Kráľovskej astronomickej spoločnosti.

Tradične sa hľadanie života mimo Zeme zameriavalo na „červeno sfarbenú“ vegetáciu, čo je výrazná spektrálna charakteristika spôsobená obsahom chlorofylu v rastlinách. Nová štúdia však toto hľadanie rozširuje o skúmanie spektier fialových baktérií.

Vedci zistili, že fialové baktérie majú vďaka rôznym pigmentom širokú škálu farieb vrátane žltej, oranžovej, hnedej a červenej. Pomocou nameraných spektier simulovali odrazivosť exoplanét podobných Zemi, v ktorých dominujú fialové baktérie.

„Fialovým baktériám sa darí v širokom spektre podmienok, čo z nich robí popredného kandidáta na život, ktorý by mohol ovládnuť širokú škálu svetov,“ vysvetlila vedúca autorka štúdie Ligia Fonseca z Inštitútu Carla Sagana Coelho Institute.

Modely ukázali, že dôkazy o povrchovej biopigmentácii fialovými baktériami možno pozorovať na širokej škále terestrických planét, vrátane zamrznutých planét, oceánskych svetov a analógov Zeme.

Štúdia tiež naznačuje, že fialové baktérie by mohli potenciálne prosperovať na exoplanétach obiehajúcich okolo červených trpasličích hviezd, známych aj ako M hviezdy. Tento objav ďalej rozširuje hľadanie života mimo Zeme.

„Potrebujeme vybudovať databázu známok života, aby sme sa uistili, že našim teleskopom neunikne život, ak nevyzerá presne ako to, s čím sa stretávame každý deň,“ povedala spoluautorka štúdie Lisa Kaltenegger.

Táto štúdia poukazuje na dôležitosť rozšírenia nášho chápania rozmanitosti života na Zemi a jeho potenciálnych prejavov na iných svetoch, tvrdia vedci. Tým, že ideme nad rámec tradičných „zelených“ biosignálov, zvyšujeme naše šance na objavenie života na exoplanétach.