Auto Apple zrejme stále existuje a mohlo by debutovať v roku 2028 so zníženou autonómiou

Apple údajne obmedzil svoje automobilové ašpirácie, aspoň zatiaľ. BloombergMark Gurman hovorí, že desaťročný projekt vozidiel spoločnosti sa zmenil z plánovania plne autonómneho auta na elektromobil, ktorý sa viac podobá Teslu. Očakáva sa, že takzvané „Apple Car“ bude spustené najskôr v roku 2028 – dva roky po poslednom ohlásenom cieľovom dátume spoločnosti.

Autonómne funkcie vozidla boli údajne znížené zo systému úrovne 5 (plná automatizácia) na systém úrovne 4 (za určitých okolností úplná automatizácia) – a teraz na úroveň 2+ (čiastočná automatizácia). To by znamenalo, že ponúka obmedzené funkcie autonómneho riadenia, ako je centrovanie jazdných pruhov a podpora brzdenia/zrýchľovania – pričom stále vyžaduje plnú pozornosť vodiča.

Autopilot spoločnosti Tesla je kategorizovaný ako úroveň 2. Úroveň 2+ nie je oficiálne označenie, ale niekedy sa neformálne používa na opis pokročilejšej verzie úrovne 2.

To, čo si Apple kedysi predstavoval ako auto bez volantu či pedálov – a možno s diaľkovým riadiacim centrom pripraveným prevziať riadenie za vodiča – teraz vyzerá skôr ako vstup na trh podobný Tesle.

Bloomberg hovorí, že Apple vníma interné zmenšenie projektu ako „kľúčový moment“. Ľudia, ktorí sú oboznámení s plánmi spoločnosti Apple, údajne veria, že dodanie okliešteného auta Apple so zníženými očakávaniami by mohlo spôsobiť alebo zlomiť celý projekt. „Buď je spoločnosť konečne schopná dodať tento produkt so zníženými očakávaniami, alebo vrcholoví manažéri môžu vážne prehodnotiť existenciu projektu,“ napísal Gurman.

Apple údajne hovoril s potenciálnymi výrobnými partnermi v Európe o aktualizovanej stratégii. Bloomberg hovorí, že spoločnosť chce v určitom bode stále ponúkať autonómny systém úrovne 4, aj keď jeho debut je na ceste k niečomu uzemnenejšiemu.

Bloomberg opisuje stretnutia vedúce k rozhodnutiu spoločnosti Apple ako „zúrivé“, na ktorých sa podieľal generálny riaditeľ Tim Cook, predstavenstvo spoločnosti Apple a vedúci projektu Kevin Lynch. Tá prevzala vedenie po odchode bývalého lídra Douga Fielda v roku 2021. (Field bol bývalým inžinierom Tesly, ktorý teraz vedie Fordovu EV krídlu.) Správna rada údajne presadzovala vedenie o pláne auta počas celého roku 2023.

Po tom, čo sa samoriadiace autá rozbehli dobre mimo blokov, nemali skvelý rok 2023. Cruise, divízia robotaxi GM, prepustila v decembri 24 percent svojej pracovnej sily. Stalo sa tak po tom, čo jedno z firemných vozidiel privrelo a vlieklo chodca, ktorého zrazilo iné auto. Následky boli rýchle, pretože kalifornský DMV pozastavil Cruiseovi povolenia bez vodiča z bezpečnostných dôvodov. Z lepšej stránky sa zdá, že Waymo sa darí dobre. Ale vládne štandardy sú divokou kartou v tejto rovnici a Apple možno videl, že vietor fúka smerom, ktorý si vyžaduje opatrnosť.

Apple Project Titan bol predmetom klebiet minimálne od polovice roku 2010. Spoločnosť na iniciatívu minula stovky miliónov dolárov. Podľa Gurmana to fungovalo na „hnacích ústrojenstvách, hardvéri a softvéri s vlastným pohonom, interiéroch a exteriéroch automobilov a ďalších kľúčových komponentoch. Vzhľadom na to, koľkokrát sa zmenili detaily drahého projektu, nebuďte prekvapení, ak tak urobia znova.